ChanelMuslim.com – Kristin Szremski adalah editor dan reporter investigasi pemenang penghargaan. Dia masuk Islam pada tahun 2001 sekitar 3 minggu sebelum insiden 11 September. Saat ini dia adalah asisten editor yang bertanggung jawab atas bahan-bahan dokumenter di Journal for Palestine Studies, bagian dari Institute for Palestine Studies (IPS) di Washington, DC. Dia juga adalah Direktur Nasional Media dan Komunikasi untuk organisasi Muslim Amerika untuk Palestina (AMP) hingga Agustus 2017.
Di bawah ini ia membagikan kisah bagaimana ia masuk Islam:
“Saya adalah seorang reporter tugas khusus untuk Koran Stars di pinggiran kota Chicago pada tahun 2000. Saya ditugaskan untuk meliput komunitas Arab. Pada waktu itu, saya tidak tahu apa-apa tentang Islam – saya dibesarkan sebagai Lutheran-Sinode Missouri dan kami telah diajari bahwa semua agama dan nabi yang datang setelah Yesus adalah palsu.
Selama enam minggu yang saya miliki untuk penelitian, saya mewawancarai banyak Muslim Arab. Pertobatan saya bukanlah sesuatu yang terjadi dalam semalam; mungkin butuh lebih dari 18 bulan. Saya terpesona mengetahui bahwa Islam memiliki semua kisah yang sama seperti Alkitab dan karakter yang sama.
Untuk sedikit mendukung – saya dibesarkan sebagai Lutheran, tetapi masuk agama Katolik ketika saya berusia sekitar 40 tahun. Saya selalu ingin menjadi bagian dari komunitas besar dan saya tertarik dengan Gereja Katolik. Karena suami saya pada waktu itu beragama Katolik, saya memutuskan untuk bergabung dengan gereja. Itu memiliki dampak besar pada konversi saya nanti ke Islam karena di mana gereja Lutheran percaya pada Alkitab secara harfiah, Gereja Katolik mendorong pengetahuan, pertanyaan dan juga memberi kami konteks sejarah untuk buku-buku yang terkandung dalam kanun Kristen. Ini memungkinkan saya untuk membuka pikiran saya terhadap kemungkinan bahwa Al-Quran benar-benar firman Allah yang diwahyukan.
Begitu saya mulai percaya ini, itu adalah langkah mudah untuk percaya Muhammad (saw) adalah utusan dan nabi. Bagian yang lebih sulit adalah melepaskan keyakinan saya bahwa Yesus adalah Anak Allah. Pada akhirnya, itu adalah bagian-bagian dalam Al-Quran di mana Tuhan memberi tahu kita bahwa Dia tidak diperanakkan dan juga tidak diperanakkan dan yang serupa yang akhirnya membantu saya. Juga, Yesus menonjol dalam Islam sehingga saya tidak melepaskannya, tetapi hanya gagasan bahwa ia adalah Tuhan.
Pada akhirnya, pertobatan saya datang ketika saya sedang berdoa. Tanggal 21 Juli 2001. Saya berada di sebuah kamar hotel di Washington DC, tempat saya pergi untuk meliput rapat untuk majalah yang saya tulis. Saya memiliki Alquran terbuka di tempat tidur sebelumnya dan saya sebenarnya sedang berlutut berdoa, meminta Tuhan untuk menuntun saya pada kebenaran ketika tiba-tiba saya menyatakan syahadat – bahwa tidak ada Tuhan selain Allah dan bahwa Muhammad adalah utusan-Nya. Saya kemudian membuat deklarasi publik dalam bahasa Arab tetapi untuk semua tujuan pada saat itulah saya menjadi seorang Muslim.
Saya mencintai Islam karena kemurniannya, kesederhanaannya dan kebenarannya. Orang-orang Muslim yang saya temui adalah orang-orang yang benar-benar menyenangkan, sabar dan sopan.
10 tahun terakhir merupakan masa yang sulit bagi saya – saya bercerai, terharu, menjalani dua operasi besar terkait dengan artritis degeneratif, kehilangan rumah saya dalam krisis ekonomi, dan mulai merasa lelah dengan maraknya Islamofobia di negara ini. Islam adalah agama yang sempurna, tetapi saya tidak menjalankannya dengan sempurna. Alih-alih mengeluh, saya harus berterima kasih kepada Tuhan atas apa yang saya alami dalam beberapa tahun terakhir.
Pengalaman Naik Haji tahun 2014
Saya pikir hal terbesar yang terjadi pada saya [selama haji] adalah saya menyadari betapa manja saya sebagai orang Amerika yang istimewa, betapa tidak bersyukurnya saya karena konversi saya ke Islam dan untuk kehidupan yang saya miliki.
Orang-orang dari seluruh penjuru dunia datang naik Haji dan banyak dari mereka tidak memiliki sarana untuk tinggal di hotel, apalagi tenda. Orang-orang meninggalkan desa mereka dengan tidak lebih dari sekarung kecil barang, mereka tahu bahwa mereka akan tidur tanpa perlindungan di plaza, lereng bukit, atau di jalan. Apakah saya akan memiliki pengabdian seperti itu? Saya berharap begitu, tetapi entah bagaimana saya agak meragukannya. Orang-orang inilah yang mengilhami saya untuk berjalan Tawaf kedua.
Haji seseorang dapat dibatalkan karena mengeluh, berdebat, atau bergosip sehingga sangat penting untuk menghindari semua ini. Berurusan dengan kerumunan jutaan membutuhkan dosis kesabaran yang besar, yang hanya dapat terjadi ketika Anda mulai memandang individu-individu di tengah kerumunan hanya sebagai manusia individu yang pantas dihargai dan diperlakukan dengan lembut. Menjalankan kesabaran semacam ini selama dua minggu menghasilkan perasaan kerendahan hati yang lebih dalam, yang saya harap dapat mengingat saat saya menjalani kehidupan sehari-hari.
Akhirnya, Tuhan berkata dalam Al Qur’an bahwa Dia membimbing siapa yang Dia kehendaki untuk Islam. Seperti yang saya sebutkan, saya telah berjuang akhir-akhir ini karena hal-hal seperti Islamofobia. Alih-alih menghargai fakta bahwa Tuhan memanggil saya ke agama, saya telah berfokus pada hal-hal yang dangkal yang mengalihkan saya dari keindahan sebenarnya dari apa artinya menjadi seorang Muslim. Pengalaman ini menunjukkan kepada saya bahwa saya telah menerima karunia agung dari iman ini begitu saja.[ah/amm]
