TANAMAN labu kuning atau labu parang, ataupun sering orang menyebutkan waluh, telah lama dibudidayakan di Amerika tropis, namun kini telah menyebar ke berbegai belahan bumi.
Di Indonesia ada yang menganggap labu sebagai buah, ada pula yang menganggap sebagai sayur. Dalam botani internasional labu ini dikelompokkan sebagai sayuran.
Labu ini memiliki daging yang berwarna kuning oranye alami. Warna tersebut disebabkan pigmen alami bernama alfakaroten, betakaroten, lutein dan zeoksantin.
Baca juga: Ketahui, Kadar Air Tinggi Dalam Sayuran Kentang
Labu Kuning Cocok untuk Diet Rendah Kalori
Pigmen tersebut tidak hanya memberi warna labu menjadi menarik, tetapi sangat berguna bagi tubuh.
Komponen bukan gizi tersebut berguna sebagai antioksidan. Kandungan lemak dan karbohidrat dalam bahan pangan ini cukup rendah, sehingga sesuai untuk diet rendah kalori.
Selain itu, labu kuning juga mengandung inulin dan serat pangan yang sangat dibutuhkan untuk pemeliharaan kesehatan tubuh.
Labu kuning merupakan salah satu jenis sayuran yang memiliki kandungan karotenoid tinggi. Kandungan karotenoid berperan sebagai agen kemoprotektif melalui aktifitas biologi, seperti metabolism tertinoid, peningkat sistem kekebalan tubuh.
Antioksidan adalah perlindungan terhadap mutagenesis seluler dan penghambatan pembentukan tumor. Karotenoid juga berfungsi sebagai antioksidan penjebak radikal bebas.
Betakaroten sendiri merupakan salah satu senyawa karotenoid yang mempunyai aktifitas vitamin A sangat tinggi.
Follow Official WhatsApp Channel chanelmuslim.com untuk mendapatkan berita-berita terkini dengan mengklik tautan ini.
Dalam saluran pencernaan, betakaroten dikonversi oleh sistem enzim menjadi retinol, yang selanjutnya berfungsi sebagai vitamin A, sehingga memiliki sifat sebagai antioksidan, sehingga dapat menjaga integritas sel tubuh, pencegahan infeksi dan terjadinya penyakit kanker.
Labu atau waluh juga banyak mengandung vitamin E, yang fungsi utamanya sebagai antioksidan. Vitamin E bertugas melindungi tubuh dari radikal bebas dan melindungi vitamin A dari kerusakan. [Din]
