ChanelMuslim.com – Seniman kaligrafi otodidak Anil Kumar Chowhan telah menulis ayat-ayat Al-qur’an dalam bahasa Arab di dinding lebih dari 200 masjid di seluruh India dalam karirnya selama 30 tahun.
Baca juga: Kaligrafi Kalimat Syahadat Bikin Semua Sekolah di Virginia Ditutup
Berbasis di Hyderabad, gairah pria 50 tahun ini untuk kaligrafi tersulut saat melukis papan nama untuk toko-toko di sekitar kota India selatan di Urdu untuk mencari nafkah sederhana.
“Saya berasal dari keluarga Hindu yang sangat miskin dan harus berhenti belajar setelah kelas 10 untuk menghidupi keluarga saya. Saya pandai menggambar, jadi saya pikir mengapa tidak memanfaatkan keterampilan ini untuk mengambil lukisan papan nama sebagai karier, ”katanya.
Chowhan mengatakan dia juga telah melukis 30 kuil dengan gambar dewa dan dewi Hindu, serta dargah (makam) dan biara yang tak terhitung jumlahnya.
“Sementara untuk lebih dari 100 masjid, saya dibayar hadiya [remunerasi], saya bekerja secara gratis untuk 100 lainnya. Saya merasakan hubungan spiritual dengan tempat-tempat yang mencegah saya untuk menuntut kompensasi,” kata artis yang berpenghasilan sekitar $350 perbulan melalui tugas lepasnya di seluruh negeri.
Chowhan mengatakan dia tidak menghadiri sekolah formal atau Islam untuk mempelajari aksara Arab atau bahasa Urdu.
“Selama tugas melukis saya, saya belajar membaca dan menulis bahasa Urdu. Segera orang-orang mulai mengakui bakat saya dan memberi saya kesempatan untuk mempercantik arsitektur tengara di sekitar kota dengan ayat-ayat Al-Qur’an, ”katanya.
Di Hyderabad, 30 tahun yang lalu, kata ahli kaligrafi itu, penting untuk menulis papan nama dalam bahasa Urdu karena mayoritas penduduk kota dan pemilik toko adalah Muslim. Jadi dia tidak punya pilihan selain berkenalan dengan bahasa tersebut.
Namun perlahan, saat menulis dalam bahasa Urdu tanpa memahaminya, dia berkata bahwa dia jatuh cinta dengan naskahnya.
“Seiring waktu, saya mulai mengenali kata-kata dan abjad dan perlahan dan organik mengembangkan minat di dalamnya. Di waktu luang saya, saya mulai menulis aksara Urdu, menyalin kata-kata dari buku teks yang selanjutnya membantu kerajinan saya, ”katanya.
Chowhan mengatakan dia mengantongi tugas besar pertamanya pada 1990-an ketika dia diminta untuk mempercantik Masjid Noor yang ikonik di Hyderabad dengan ayat-ayat Al-qur’an.
“Saya berada di atas bulan. Menyerahkan tugas besar itu adalah bukti bahwa bakat saya tidak hanya diakui, tetapi saya juga telah menerima cap persetujuan dari elit kota yang akan membuka pintu bagi saya. Dan itu berhasil.”
Tapi hidup bukan tanpa bagian dari tantangan. Beberapa penduduk setempat menentang pekerjaan Chowhan karena dia adalah seorang Hindu.
Bertekad untuk mengejar karirnya, bagaimanapun, ia mendapatkan “fatwa” (keputusan) dari Universitas Jamia Nizamia di Hyderabad untuk melanjutkan sebagai seniman. Manajemen universitas, yang sudah terkesan dengan karya seniman itu, telah menggantung karya seninya – kanvas Surah Yasin sepanjang 183cmx122cm, sebuah bab penting dari Al-Qur’an – di galeri utama.
Hari ini, penduduk setempat yang sama yang mengajukan keberatan atas pekerjaannya memanggilnya “jiwa spiritual” dan membungkuk hormat di depannya.
“Saya percaya seni tidak memiliki agama. Tuhan, Allah, Yesus: mereka semua adalah satu. Dan kita adalah anak-anak Tuhan. Hari ini, sebagian besar teman saya adalah Muslim. Kami makan bersama, hang out bersama, berpartisipasi dalam mehfil [pertemuan] dan memperkaya kehidupan satu sama lain,” kata Chowhan, yang juga mencoba puisi Urdu dan sering diundang ke pertemuan kota untuk membacakan bait-baitnya.
Chowhan juga berencana mengadakan pameran lukisan Al-Qur’an.
Apakah dia mendorong kedua anaknya – laki-laki dan perempuan, keduanya berusia 20-an – untuk mengambil profesinya?
“Saya bukan tipe orang yang memaksakan keputusan saya pada keluarga saya. Tidak ada yang memaksa saya untuk mengambil seni ini juga; itu adalah panggilan batin. Demikian pula, saya telah menyerahkan pilihan karir anak-anak saya kepada mereka. Keduanya lulusan dan memiliki pekerjaan yang baik di perusahaan swasta. Mereka sangat senang,” katanya.
Namun, Chowhan senang bahwa adiknya membantu dia dalam pekerjaannya dan mereka sering berpasangan untuk melakukan tugas bersama. Mereka juga melakukan perjalanan ke negara bagian Karnataka, Andhra Pradesh, dan Maharashtra yang berdekatan untuk bekerja.
Chowhan mengakui bahwa dia tidak “kaya” tetapi memiliki cukup untuk memenuhi kebutuhannya dan keluarganya. Ada hari-hari ramping tentu saja, dan kemudian ada mantra ketika dia bekerja 16 jam sehari untuk mengejar tenggat waktu.
“Selama bulan suci Ramadhan, saya yang paling sibuk, bergerak cepat dari satu masjid ke masjid lain untuk menyampaikan pesan perdamaian Allah melalui karya seni saya. Tapi rasanya bukan pekerjaan. saya senang melakukan tugas seperti itu.”
Para kaligrafer percaya bahwa seni tidak boleh dibatasi oleh komunitas atau agama.
“Masjid, kuil, biara, saya telah menghiasi semuanya. Semua tempat ini memberikan pesan yang sama, tentang cinta, kedamaian, dan kesatuan umat manusia. Agama adalah kekuatan pemersatu, bukan pemecah belah,” katanya.
“Jika kita mengikuti ajaran Tuhan, kita semua bisa hidup harmonis dan dunia akan menjadi lebih kaya karenanya,” pungkas Chowhan.[ah/aljazeera]
