ChanelMuslim.com – Wilayah Timur Tengah dan Afrika Utara (MENA) diperkirakan menghadapi kerugian $ 227 miliar pada akhir tahun 2021 karena pandemi Covid-19, dengan tingkat utang publik diperkirakan akan naik pada fase tercepat abad ini, kata Bank Dunia, Jumat pekan lalu.
Baca juga: Pandemi Merenggut Lebih Banyak Nyawa di Libya, Palestina, Tunisia
Dalam pembaruan ekonomi pertama tahun 2021, Bank Dunia mengatakan ekonomi regional, yang terpukul keras oleh pandemi dan perintah penguncian berikutnya, diperkirakan pulih sebesar 2,2 persen tahun ini setelah berkontraksi sebesar 3,8 persen pada tahun 2020.
“Tapi pemulihan itu tidak mungkin cukup kuat untuk mengembalikan output kawasan MENA ke tingkat pra-pandemi,” tulis Ferid Belhaj, wakil presiden Bank Dunia untuk kawasan itu, dalam laporan tersebut.
“Dan pinjaman substansial yang harus dikeluarkan oleh pemerintah MENA untuk membiayai kesehatan penting dan langkah-langkah perlindungan sosial meningkatkan utang pemerintah secara dramatis.”
Lembaga keuangan global tersebut mengatakan rata-rata utang publik untuk negara-negara di kawasan itu diperkirakan akan meningkat delapan poin persentase, dari 46 persen produk domestik bruto (PDB) pada 2019 menjadi 54 persen tahun ini, peningkatan tercepat di abad ke-21.
Jatuhnya harga minyak dikombinasikan dengan pandemi menciptakan masalah yang lebih besar bagi eksportir minyak di kawasan itu, dengan defisit Arab Saudi mengalami kenaikan satu tahun terbesar dalam lebih dari tiga dekade.
Negara-negara pengimpor minyak di kawasan tersebut bisa melihat tingkat utang mencapai 92 persen.
Tingginya tingkat utang itu karena Covid-19 berdampak akut pada negara-negara yang sudah menghadapi kesulitan ekonomi, seperti Lebanon.
Tahun lalu, Bank Dunia memperingatkan bahwa Lebanon berada dalam posisi yang mengerikan, dan krisis keuangan di negara itu diperkirakan akan melihat penurunan PDB sebesar 13,2 persen pada tahun 2021, setelah turun sebesar 19 persen pada tahun 2020.
Sekitar 1,7 juta orang diperkirakan berada di bawah garis kemiskinan, lembaga tersebut mencatat, dengan 841.000 orang berada di bawah garis kemiskinan pangan.
Pemulihan ekonomi parsial diharapkan terjadi pada akhir tahun. Namun, Bank Dunia mencatat bahwa sebagian besar akan “bergantung pada peluncuran vaksin yang adil”.
“Ketika pemerintah MENA meningkatkan pinjaman untuk mengatasi Covid-19, mereka menyelamatkan nyawa dan mata pencaharian, semua investasi dalam sumber daya manusia,” kata Belhaj.
“Kami dapat melihat tanda-tanda harapan cahaya melalui terowongan, terutama dengan penyebaran vaksin, tetapi wilayah tersebut tetap dalam krisis.
“Institusi yang kuat sangat penting untuk menyerap krisis ini, meluncurkan kembali ekonomi, dan membangunnya kembali lebih kuat dan lebih tangguh di tahun-tahun mendatang.”
Namun peluncuran vaksin di Timur Tengah telah diliputi oleh akses yang tidak setara, kata para ahli kepada MEE bulan lalu.
Laporan itu juga mengatakan bahwa kerugian $ 227 miliar yang dikaitkan dengan PDB kawasan tidak memperhitungkan biaya lain yang dapat membutuhkan waktu lebih lama untuk diatasi.
“Terlepas dari waktu pemulihan, sayangnya sebagian besar dampak pandemi dapat dirasakan selama beberapa dekade mendatang,” tulis laporan itu.
“Gangguan dalam layanan kesehatan inti, penurunan pendapatan rumah tangga, penutupan sekolah dan pengangguran yang terus-menerus kemungkinan besar akan menimbulkan biaya jangka panjang dalam hal akumulasi modal manusia yang lebih lambat.”[ah/mee]
