ChanelMuslim.com – Orang Asia Selatan telah membentuk budaya Inggris secara mendalam dalam banyak hal — melalui musik, mode, sastra, dan bahasa (hutan dan bandana, misalnya, adalah kata-kata Hindi). Bahkan masakan India telah lama mempengaruhi makanan di Inggris.
Baca juga: Warga Makkah Mengenang Ketika Jadi Tuan Rumah Para Jamaah Haji
Pengaruh yang paling menonjol adalah makanan. Penjualan makanan Asia Selatan bernilai £5 miliar per tahun. Ada sekitar 9.000 restoran Asia Selatan di negara ini, dan lebih banyak lagi di Greater London daripada gabungan Delhi dan Mumbai . Chicken tikka masala adalah hidangan nasional Inggris , dan Pekan Kari Nasional dirayakan setiap bulan Oktober.
Tapi ini bukan hanya kisah yang menyenangkan tentang cita rasa yang menggiurkan dan multikulturalisme. Ini juga tentang bayang-bayang kolonialisme, kleptomania budaya Inggris dan tekad tangguh wirausahawan Asia Selatan untuk berkembang di lingkungan yang tidak bersahabat.
Ketika migran Asia Selatan pindah ke Inggris dalam jumlah besar pada 1950-an untuk membangun kembali ekonomi negara dengan mengisi kekurangan tenaga kerja pascaperang, mereka menghadapi kemiskinan dan rasisme yang menghalangi mereka masuk ke banyak tempat umum.
“Membuka restoran datang dengan biaya overhead yang murah. Awalnya, pelanggannya adalah orang Asia Selatan lainnya, tetapi pada pertengahan 1970-an, masakan Asia Selatan, dan khususnya masakan Punjabi, dilihat sebagai malam yang murah dan eksotis untuk orang Inggris, ”jelas Jasvir Singh, salah satu pendiri South Asian Heritage Week.
“Berbagai restoran Asia Selatan di seluruh Inggris saat ini merupakan penghargaan untuk masakan itu sendiri, serta pemilik restoran inovatif yang membantu menanamkan makanan Asia Selatan dalam budaya Inggris sejak awal.”
Edward Anderson, seorang dosen senior dalam sejarah di Universitas Northumbria di Newcastle, mengatakan keberhasilan komersial dan budaya dari masakan tersebut tidak datang tanpa perjuangan dan prasangka.
“Secara historis, banyak orang menganggapnya tidak sehat, tidak higienis, atau ‘bau’, dan orang sering melaporkan bahwa pelanggan berperilaku dengan cara tertentu di restoran India —bisa dibilang terkait dengan rasa berhak, rasisme, atau bahkan nostalgia kolonial,” tambahnya .
Makanan dari Asia Selatan umumnya dicap sebagai India meskipun sebagian besar restoran dijalankan oleh orang Bangladesh dan Pakistan. Asia Selatan meliputi tujuh negara tetapi di Inggris diaspora sebagian besar terdiri dari orang-orang dari India, Pakistan dan Bangladesh. Lizzie Collingham, penulis “Curry: A Tale of Cooks and Conquerors”, mengatakan beberapa pengunjung “tahu sejarah bagaimana India dipartisi menjadi beberapa negara”.
Untuk menarik pasar yang sebagian besar bodoh, orang Bangladesh dan Pakistan mencap makanan mereka sebagai India dan kebanyakan menyajikan kari generik yang menarik stereotip pelanggan mereka.
‘India’—yang menjadi eufemisme untuk Asia Selatan—restoran menjamur pada 1980-an dan pada saat itulah masakan ‘desi’ menegaskan posisinya dalam budaya yang lebih luas.
“Ini menguasai imajinasi dengan cara yang tidak dimiliki makanan lain. Saya pikir itu karena masa lalu kolonial. Pada saat itu [Perdana Menteri Margaret] Thatcher melihat kembali kekaisaran dengan nostalgia dan ada semacam perasaan ‘bukankah Inggris hebat’ dengan cara yang dihidupkan kembali sekarang dengan cara yang lebih buruk.
“India dianggap sebagai ‘permata di mahkota’ kekaisaran. Itu sebabnya makanan Asia Selatan disemen. Kami melihat India sebagai milik kami, kami melihat makanan India sebagai milik kami. Itu memiliki sejarah panjang dan Anda tidak bisa lepas dari nuansa kolonial,” kata Collingham.
Kata kari sering digunakan sebagai ungkapan umum untuk semua makanan Asia Selatan di barat tetapi tidak digunakan di Asia Selatan itu sendiri. Itu diciptakan oleh penjajah untuk menggeneralisasi masakan India dan terus melayani tujuan yang sama hari ini. Beberapa sekarang memintanya untuk dibuang atau diterapkan hanya untuk penggunaan yang relevan yaitu, hidangan yang dibuat selama atau segera setelah periode kolonial.
“Pada masa Raj tidak ada apresiasi terhadap kecanggihan kuliner makanan India. Banyak orang di Inggris masih berpikir ‘ya, mereka hanya makan kari dan itu hanya saus pedas’,” kata Collingham.
Sanjana Modha, seorang blogger makanan Inggris dengan akar India, percaya bahwa banyak pendidikan diperlukan tentang variasi masakan Asia Selatan.
“Saya pikir istilah ‘kari’ agak malas. Ini tidak berguna atau informatif seperti menggunakan nama tertentu dari hidangan tertentu, misalnya, matar paneer, sarson da saag, gatte atau tarkari . Ini semua adalah makanan khas daerah India dengan bahan-bahan khusus mereka sendiri, metode persiapan dan tentu saja, cerita mereka sendiri, ”katanya.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa restoran telah muncul, menyajikan masakan daerah India , termasuk Gujarati, Malayalee (dari Kerala) dan Maharashtrian. Makanan Sri Lanka juga mengalami lonjakan permintaan.
Anderson mengatakan model rumah kari, dengan menu standar hidangan yang asing bagi orang-orang dari anak benua itu, tidak lagi populer.
Brick Lane, alias Banglatown, di pusat kota London memiliki banyak restoran yang beroperasi dengan model ini. Jumlah gerai telah berkurang lebih dari setengahnya dari 60 menjadi 23 hanya dalam 15 tahun.
“Masakan daerah jauh lebih dirayakan sekarang. Harapan bahwa restoran India tidak mewah dan harus murah, bagi banyak orang, sudah memudar,” tambah Anderson.
Ketika pengetahuan tentang makanan Asia Selatan berkembang, pengamat seperti Singh optimis.
“Ledakan tempat makanan jalanan Asia Selatan sangat bagus untuk dilihat. Makanan seperti pani puri, bhel dan dosai mendapatkan waktu mereka untuk bersinar serta memenangkan hati dan perut publik Inggris. Juga, munculnya rantai restoran membantu menunjukkan bahwa ada lebih banyak masakan Asia Selatan daripada tempat kari lokal.”[ah/trtworld]
