ChanelMuslim.com – Liga sepak bola Ramadan untuk kaum muda Muslim di Birmingham, yang dipromosikan melalui video game FIFA 21, telah didukung oleh Kantor Dalam Negeri sebagai bagian dari program komunikasi strategis kontra-ekstremisme, demikian ungkap Middle East Eye.
Baca juga: Klub Sepak Bola Amerika New York Jets Sewa Pelatih Muslim Pertama
Departemen pemerintah Inggris menolak – dengan alasan keamanan nasional – untuk merilis informasi tentang keterlibatannya dalam mendirikan atau mempromosikan Liga Ramadan Tengah Malam.
Dikatakan bahwa melakukan hal itu akan membuat Inggris atau warganya lebih rentan terhadap ancaman keamanan nasional.
Seorang juru bicara Kantor Dalam Negeri mengatakan kepada MEE bahwa mereka tidak mendanai liga, tetapi membantu “berbagai kelompok masyarakat sipil” yang berkomitmen untuk “menjadikan negara kita tempat yang lebih aman untuk hidup” melalui Unit Penelitian, Informasi dan Komunikasi ( RICU).
Liga, yang menggelar pertandingan pada malam hari untuk mengakomodasi para pemain yang berpuasa, tampil bulan ini dalam sebuah iklan “unashamedly Muslim” yang disiarkan di Channel 4 sebagai bagian dari kampanye oleh EA Sports, yang membuat serial FIFA, untuk mendorong anak muda Asia Inggris untuk terlibat dalam sepakbola.
Iklan tersebut menunjukkan seorang pria muda berbagi makanan berbuka puasa dan berdoa dengan keluarganya sebelum bersepeda melalui lingkungan Small Heath di Birmingham untuk mengikuti pertandingan sepak bola yang diterangi lampu sorot.
Iklan juga menampilkan Hamza Choudhury dari Leicester City, salah satu dari sedikit pesepakbola Asia Inggris yang pernah bermain di Liga Premier, menggabungkan aksi kehidupan nyata dengan cuplikan dalam game dari FIFA 21. EA Sports juga telah merilis kit Liga Ramadan Tengah Malam di dalamnya. Platform FIFA Ultimate Team.
Diluncurkan pada 2017, Liga Ramadhan Tengah Malam kembali lagi bulan ini setelah dibatalkan tahun lalu karena pembatasan Covid-19. Enam belas tim bersaing setiap Jumat dan Sabtu malam dalam dua divisi di lapangan terbuka tujuh sisi sementara.
Liga tersebut digambarkan sebagai “gagasan” dari Obayed Hussain, seorang imam dan pelatih sepak bola yang merupakan mantan perwira kesetaraan di Asosiasi Sepak Bola Birmingham.
Hussain juga ketua Saltley Stallions, klub sepak bola lokal terdekat yang didirikan setelah kerusuhan yang meluas pada tahun 2011 “untuk mendukung kaum muda … dan menyatukan mereka melalui kecintaan mereka pada sepak bola,” menurut situs web klub.
Dalam sebuah wawancara dengan Birmingham Mail pada tahun 2018, Hussain mengatakan bahwa sementara liga menyediakan ruang bagi umat Islam untuk melepaskan semangat dan menendang bola setelah seharian berpuasa, ia juga berusaha untuk menantang kesalahpahaman tentang Ramadan.
“Orang-orang sering bertanya kepada saya bagaimana saya menyeimbangkan keduanya: menjadi Brummie yang mencintai sepak bola dan seorang Muslim yang melayani Tuhan,” katanya.
“Turnamen sepak bola tengah malam adalah cara yang bagus untuk menyatukan Muslim dan non-Muslim untuk bermain sepak bola dan mengatasi beberapa kesalahpahaman ini.”
Tetapi Middle East Eye telah menetapkan bahwa liga tersebut diluncurkan dengan keterlibatan Harry Savill, seorang manajer akun yang bekerja pada proyek komunikasi strategis di biro iklan M&C Saatchi.
Peran Savill saat ini melibatkan menangani perubahan perilaku dan kampanye dampak sosial di Afrika Timur dan Timur Tengah.
Menurut halaman LinkedIn Savill, antara 2016 dan 2018 dia bekerja untuk Horizon PR, anak perusahaan yang didirikan bersama oleh M&C Saatchi dan Breakthrough Media, yang keduanya memiliki hubungan dekat dengan Home Office.
M&C Saatchi menjalankan kampanye komunikasi untuk pemerintah Inggris. Ini juga memberikan dukungan kepada organisasi melalui program kontra-ekstremisme Membangun Inggris yang Lebih Kuat Bersama Kantor Dalam Negeri.
Breakthrough Media, yang sekarang dikenal sebagai Zinc Network, telah menjalankan kampanye rahasia yang dimaksudkan untuk “mempengaruhi perubahan perilaku dan sikap” di antara pemuda Muslim Inggris untuk RICU.
Baik Savill dan Hussain telah mengakui pekerjaan Savill di Liga Ramadan Tengah Malam dalam komentar publik di media sosial.
Hussain memberi tahu MEE bahwa liga tersebut disponsori oleh EA Sports dan bisnis lokal dan tidak menerima dana dari pemerintah.
“Kami menerima dukungan pemerintah dengan komunikasi untuk membantu mempublikasikan pekerjaan lain yang kami lakukan. Kami sangat bangga dengan MRL dan senang dengan tanggapan yang didapatnya tahun ini,” katanya.
“Kami sangat bangga dengan layanan yang kami berikan di Birmingham yang memungkinkan kaum muda untuk berkumpul dan bermain sepak bola.[ah/mee]
