ChanelMuslim.com – Seorang koki muda keturunan Prancis-Suriah, yang telah memimpin salah satu restoran paling sukses di Dubai, bersiap untuk menempuh jalan revolusioner dalam hal memasak.
Baca juga: Punya Sejuta Penggemar, Koki Cilik Kobe Eats Jadi Viral
Menggunakan produk daerah lokal seperti dukka (campuran kacang dan rempah-rempah), zaatar (berdasarkan thyme) dan muhammara (saus yang dibuat terutama dari paprika merah), dan bahan-bahan seperti shishito (jenis lada lain) dan hamachi (ikan Jepang ), Solemann Haddad, 24 tahun, sedang mempersiapkan persembahan di kampung halamannya.
Tujuannya adalah untuk memadukan ramuan tradisional dengan teknik modern.
Lahir dan dibesarkan di UEA, hasrat Haddad untuk memasak dimulai saat dia baru berusia 4 tahun, saat dia mencuri buku masak kakaknya dan mengunci diri di dapur untuk membuat kue dan telur dadar dengan bantuan ibunya.
“Itu adalah kenangan pertama saya dengan makanan,” katanya kepada Arab News. “Itu seperti membuat ramuan, dengan hasil yang berbeda setiap saat. Saya merasa itu sangat menarik sebagai seorang anak. ”
Jalan untuk mewujudkan ambisinya tidaklah mudah. Setelah mempelajari hubungan internasional di universitas, dia mendapati dirinya frustrasi dan kurang arah.
“Saya sama sekali tidak menikmati universitas, meskipun nilai saya bagus,” kata Haddad. Saya mengalami serangan panik setiap malam.
Percakapan dengan ayahnya tentang profesinya di masa depan dalam memasak menemui jalan buntu. “Ayah saya, dan banyak pria Arab dari generasinya, akan mempertanyakan gagasan seorang pria menjadi koki,” katanya. “Ide untuk menjadi koki sangat tidak masuk akal baginya, tetapi ini lebih berkaitan dengan budaya sekolah lama.”
Tetap saja, Haddad belum siap untuk menyerah pada panggilannya. Suatu hari, empat minggu sebelum ujian terakhir universitasnya, dia melakukan lompatan. Dia mengambil uang dari ayahnya dan naik penerbangan pertama ke London, di mana dia tinggal di rumah temannya. “Saya memberi tahu ayah saya bahwa saya tidak akan kembali sampai dia menerima kenyataan bahwa saya akan menjadi koki,” ungkapnya.
“Jadi, ada kesepakatan tak tertulis: Dia akan mengirim saya ke sekolah kuliner, dan saya akan kembali dan menyelesaikan universitas. Dan itulah yang saya lakukan. ”
Haddad bersekolah di dua sekolah kuliner cordon bleu di Jepang dan London selama 10 bulan, sambil bekerja magang di restoran berbintang Michelin. Setelah kembali ke Dubai, ia menyelesaikan universitas pada tahun 2019 dan mulai menjadi konsultan untuk restoran sampingan, memberikan saran tentang menu dan bahan.
Saat bekerja di restoran berbintang Michelin di London, di mana dia mencicipi setiap hidangan untuk memajukan kurva belajarnya, dia mendapatkan pencerahan. “Saya mencicipi sesuatu dengan jamur dan berpikir, ‘Saya tidak pernah berpikir makanan bisa terasa sebagus ini’,” kata Haddad.
“Sepertinya saya melihat warna baru. Kemudian saya menyadari kemungkinannya. Mataku terbuka, dan itu mengubah hidupku. Itu adalah momen paling berdampak selama tahun-tahun aku bersekolah. ”
Kembali di Dubai, Haddad mulai bekerja sebagai sous-chef di Inked, sebuah koperasi makanan dan musik yang menggambarkan dirinya sendiri, selama beberapa bulan. Selama berada di restoran, dia membuat dan menyajikan 25 item menu baru setiap bulan. Kemudian pada Maret tahun lalu dia diberhentikan karena pandemi COVID-19.
Penguncian segera menyusul, dengan enam bulan istirahat paksa. “Aku bahkan tidak memecahkan telur,” katanya. “Aku mengambil cuti karena telah bekerja keras selama tiga tahun, sehingga memaksaku untuk rileks.”
Waktu berhenti terbukti bermanfaat, karena koki muda ini segera mulai menyiarkan video buatan sendiri secara live di Instagram dan mengembangkan resep untuk bersenang-senang. Baginya, penelitian dan pengembangan resep makanan itu sangat dibutuhkan.
Masakannya sangat mewah dan menunjukkan perhatian obsesif terhadap detail dan teknik yang berasal dari pengalaman Haddad di Jepang, akar tradisi kuliner Lebanon dan Suriah yang membanggakan, serta pengaruh dari India. Apakah fusi ini dipersonifikasikan?
“Saya selalu mengatakan hidup saya adalah perpaduan karena saya hanya memasak apa yang saya makan saat besar nanti. Ibu saya orang Prancis, jadi saya biasa makan makanan Prancis, tetapi saya juga akan makan shawarma dengan ayah saya, dan makanan Suriah / Lebanon dengan saya nenek, ”kata Haddad.
“Hidup saya berpusat pada tidak memiliki masakan tetap, jadi cara pembuatannya adalah organik dan itulah yang masuk akal bagi saya.”
Istirahat berikutnya datang ketika Rami Farook, pemilik Maisan15, sebuah restoran dan galeri, menyarankan agar mereka membentuk kemitraan untuk membuka restoran di galeri seni di Alserkal Avenue yang trendi di Dubai.
“Tidak ada dapur atau gas. Saya pikir ini sedikit gila, tetapi semakin saya memikirkannya, semakin saya melihatnya sebagai peluang dan, dalam beberapa jam, saya yakin, ”kata Haddad.
Dalam 30 hari, dapur dibangun dari awal, dan Warehouse16 diluncurkan pada pertengahan September 2020.
“Semuanya berjalan lancar, dan kami melakukannya dengan sangat baik,” katanya. “Kami sudah dipesan penuh dari pertama sampai makan malam terakhir. ”
Di restoran, Haddad menggabungkan hidangan berdasarkan kaiseki Jepang – makan malam tradisional Jepang multi menu formal – dengan bahan-bahan lokal Timur Tengah. Dia memuji Misbah Chowdhury, teman masa kecil dan mitra di Warehouse16, yang juga merupakan manajer operasional dan pemasaran media sosial, yang membuat usaha ini sukses.
“Kami selalu sangat agresif dalam penjualan dan media sosial,” kata Haddad. “Banyak restoran menyerahkan segalanya pada takdir, tapi ini banyak membantu kami pada awalnya ketika kami tidak memiliki basis penggemar.”
Haddad mengatakan dia sangat teliti baik dalam memasak maupun presentasi. Ia akan menyajikan hidangan hanya jika terlihat dan rasanya enak, karena itu ia mempersembahkan 51 persen dari usahanya untuk memberi rasa dan 49 persen untuk pelapisan. Hasilnya adalah hidangan keindahan artistik.
“Aspek visual dan rasa hampir sama pentingnya dengan satu sama lain,” katanya kepada Arab News.
Pola pikir seperti itu diterjemahkan menjadi lonjakan kesuksesan. Warehouse16 menghasilkan pendapatan yang direncanakan lebih dari satu tahun dalam waktu setengahnya. “Restoran meledak dalam lima bulan,” kata Haddad. “Kami sangat rendah hati dan terkejut.”
Terlepas dari pasang surut ekonominya, Dubai adalah rumah bagi banyak orang makmur dengan uang untuk dibelanjakan. Hidangan chez Haddad kemungkinan besar akan datang dengan harga Dh400 hingga Dh500 per kepala, dan itu dapat mencakup menu mencicipi tujuh macam.
Namun, sejak pembukaan yang sukses itu, pandemi telah mengintervensi. Restoran harus ditutup karena komplikasi lisensi yang timbul dari peraturan COVID-19 yang baru. Sementara itu, Haddad sedang melakukan sejumlah pop-up di Dubai.
“Tujuan saya adalah membuka restoran terbaik di dunia di Dubai atau mati saat mencoba,” katanya. Tidak ada jalan tengah.
Dia berbicara tentang banyak orang di industri yang secara keliru percaya bahwa dunia makanan Dubai hanya berfokus pada konsep internasional waralaba, yang menyatakan tidak percaya pada kota tempat mereka beroperasi.
“Ada begitu banyak potensi (di Dubai) karena dunia kuliner belum ada. Ini berkembang, jadi sekarang saatnya untuk memasukkan chip Anda. Pasarnya masih sangat muda,” tandasnya.[ah/arabnews]
