ChanelMuslim.com – Penyebaran Islam di Australia memiliki sejarah yang panjang dan dinamis. Muslim Indonesia turut mewarnai perkembangan Islam di negara tersebut.
Dilansir dari indonesia.embassy.gov.au dinyatakan bahwa beberapa pengunjung awal Australia adalah Muslim dari Indonesia timur. Mereka membangun hubungan dengan daratan Australia sejak abad ke 16 dan 17.
Pekerjaan mereka adalah nelayan dan pedagang dari Makassar yang tiba di pesisir utara Australia Barat, Australia Utara dan Queensland. Mereka berdagang teripang.
Hal yang membuktikan bahwa pengunjung awal Australia berasal dari Muslim Makassar adalah adanya kesamaan beberapa kata bahasa Makassar dan penduduk asli pesisir Australia.
Selain itu, lukisan gua Aborijin menggambarkan perahu tradisional Makassar dan sejumlah peninggalan Makassar telah ditemukan di pemukiman Aborijin di pesisir barat dan utara Australia.
Kemudian, hal yang membuat Islam semakin berkembang adalah diyakini bahwa banyaknya pernikahan-pernikahan antara penduduk asli Australia dan Muslim Makassar.
Penyebab lainnya adalah karena ledakan ekonomi pasca perang yang membuka lapangan kerja baru. Banyak Muslim Eropa, terutama dari Turki, memanfaatkan kesempatan ini untuk mencari kehidupan dan rumah baru di Australia.
Sementara itu, walau Islam baru berkembang pesat sekitar tahun 1990-an. Akan tetapi, Masjid pertama di Australia sudah didirikan di Marree di sebelah utara Australia Selatan pada 1861.
Saat ini, masyarakat Muslim Australia sebagian besar terkonsentrasi di Sydney dan Melbourne.[ind/Camus]
