hanelMuslim.com – Tidak ada jawaban mudah untuk situasi malang yang dihadapi begitu banyak anak yatim piatu yang hidup dalam kemiskinan di Afrika, tetapi seorang pria filantropis Saudi melakukan apa yang dia bisa untuk membuat kehidupan mereka yang kurang beruntung sedikit lebih baik.
Baca juga: Muddassar Ahmed: Filantropis Muslim Asia, Bekerja untuk Mengatasi Kelaparan di London
Ali Al-Ghamdi, dijuluki “Bapak Anak Yatim” oleh keluarga dan penduduk desa yang bersyukur, telah mengabdikan sebagian besar hidupnya untuk kesejahteraan anak yatim piatu yang miskin dan mengarahkan energinya untuk menawarkan masa depan yang lebih cerah kepada anak-anak.
Filantropis berusia 56 tahun ini memiliki kantor kecil di Uganda dan saat ini merawat hampir 10.600 anak dan 7.400 keluarga serta 20 panti asuhan, lima sekolah, rumah sakit, dan klinik di beberapa negara di benua itu.
Al-Ghamdi lahir di Al-Bahah tetapi dibesarkan di Jeddah jauh dari lingkungan istimewa. Pada tahun 2001, ia memilih untuk mendedikasikan hidupnya untuk filantropi, dengan fokus pada anak-anak dari semua ras, warna kulit dan latar belakang agama.
Dia mulai bekerja untuk mendukung kebutuhan anak yatim Afrika dan berbicara tentang penderitaan mereka, terutama masalah yang dihadapi anak-anak kecil.
Al-Ghamdi mengatakan kepada Arab News bahwa dia terinspirasi oleh mendiang filantropis Kuwait Abdul Rahman Al-Sumait untuk mengadopsi kehidupan yang bekerja untuk mereka yang kurang beruntung.
Setelah kembali ke Kerajaan minggu ini untuk menghabiskan waktu bersama keluarga, dia berkata: “Meskipun situasi COVID-19 di Afrika, kami tidak berhenti bekerja. Karena pandemi, ada kelaparan dan kematian karena kelaparan, masalah yang sudah diderita wilayah tersebut. Tetapi dengan penyebaran virus, kehidupan semakin terganggu.”
Dia menambahkan: “Kami telah melanjutkan upaya kami membantu dan mendukung anak-anak dan keluarga, tetapi untuk saat ini kami fokus pada makanan dan obat-obatan. Kami telah mampu menyediakan makanan dalam jumlah besar dan persentase yang baik dari obat malaria kepada mereka yang membutuhkan.”
Al-Ghamdi mengatakan bahwa dia memulai kehidupan amal setelah mengetahui tentang masalah yang dihadapi anak-anak kecil yang terisolasi dari masyarakat di panti asuhan.
“Saya mulai mengumpulkan informasi tentang budaya dan kepedulian terhadap anak yatim. Setelah mendapatkan apa yang saya butuhkan, saya pergi ke Afrika untuk menerapkan apa pun yang saya pelajari. Mengapa Afrika? Karena kemiskinan, epidemi dan bencana.”
Al-Ghamdi mengatakan bahwa dia tidak bisa berhenti melihat penderitaan orang lain dan merasa berkewajiban untuk membantu dengan cara apa pun yang dia bisa, mewujudkan kepeduliannya tidak hanya secara finansial tetapi juga secara fisik dengan mengatur perbekalan, membangun sekolah dan pusat kesehatan, memasak, membersihkan dan mengajarkan nilai-nilai moral.
“Saya tidak menginginkan imbalan apa pun. Yang saya inginkan hanyalah membuat anak-anak yatim itu bahagia, ”katanya.
Al-Ghamdi menambahkan bahwa istrinya selalu berada di sisinya untuk mendukungnya ketika semangatnya sedang rendah. Pasangan itu tidak dapat memiliki anak selama 13 tahun, tetapi sekarang dia adalah ayah dari empat anak, laki-laki dan tiga perempuan.
Setelah bertahun-tahun berusaha dan berjuang, karya Al-Ghamdi perlahan mendapat perhatian publik, dan orang-orang mulai mengakui usahanya.
Pada tahun 2018, ia menerima Penghargaan Cinta Kasih Cemerlang Dunia, senilai $30.000. Dua tahun kemudian, ia menerima lebih dari $272.000 dari Sheikh Mohammed bin Rashid Al-Maktoum, wakil presiden dan perdana menteri UEA, dan penguasa Dubai, selama edisi ketiga dari upacara penghargaan Arab Hope Makers untuk mensponsori anak yatim di seluruh Afrika tanpa bantuan keuangan eksternal.
Al-Ghamdi menghabiskan uang yang dia terima dari penghargaan membantu mereka yang membutuhkan. Banyak anak yatim piatu yang dia bantu telah menikmati karir yang sukses sebagai pengacara dan dokter.
“Kami membantu mempersiapkan mereka untuk sekolah, dan kami memberi mereka dukungan yang mereka butuhkan agar mereka merasa setara dengan teman sebayanya di sekolah.”
Beberapa yang telah mendapat manfaat dari kampanye seumur hidup untuk memberdayakan yang kurang beruntung sekarang adalah orang dewasa dan mercusuar harapan. Anak yatim Uganda Hassan dan Sharifah, yang tumbuh dalam asuhan Al-Ghamdi, belajar kedokteran di Universitas Makerere di Uganda dan lulus pada Juni 2021.
Al-Ghamdi mengatakan kepada Arab News bahwa dia tidak pernah menyesali hidup pilihannya, meskipun ada saat-saat sulit.[ah/arabnews]
