MEMILIH buah naga yang matang dan manis ternyata tidak cukup hanya melihat warna kulitnya. Buah yang tampak besar dan cantik belum tentu memiliki rasa yang sesuai harapan. Apalagi, buah naga termasuk jenis buah non-klimakterik yang umumnya tidak melanjutkan proses pematangan secara berarti setelah dipanen. Artinya, kondisi buah saat dibeli cukup menentukan kualitas rasa ketika disantap di rumah.
Karena itu, ada beberapa bagian yang sebaiknya diperhatikan sebelum memasukkan buah naga ke dalam keranjang belanja. Tidak perlu menjadi ahli buah, cukup gunakan mata dan tangan untuk melihat tanda-tanda kematangannya.
Baca Juga: 5 Minuman Kaya Asam Folat yang Bisa Jadi Pilihan Ibu Hamil
Begini Cara yang Tepat Memilih Buah Naga Sebelum Dikonsumsi
Berikut cara memilih buah naga yang bagus dan berpeluang memiliki rasa manis.
1. Pilih warna kulit yang sudah cerah
Warna kulit menjadi salah satu petunjuk penting untuk melihat tingkat kematangan buah naga. Pada buah naga berkulit merah atau merah muda, pilih buah dengan warna yang sudah tampak cerah dan merata. Buah yang masih memiliki banyak warna hijau biasanya belum mencapai kematangan optimal.
Penelitian mengenai buah naga merah menunjukkan bahwa kematangan optimal berkaitan dengan perubahan warna kulit hingga mencapai warna merah penuh. Seiring proses pematangan, kandungan padatan terlarut yang berkaitan dengan rasa manis juga meningkat.
2. Perhatikan bagian sisiknya
Jangan lupa melihat bagian seperti daun atau sisik yang menempel di permukaan buah. Pada buah yang matang, bagian tersebut biasanya masih terlihat cukup segar dan berwarna hijau meskipun ujungnya dapat mulai mengalami perubahan warna atau sedikit layu.
Sebaliknya, hindari buah yang sisiknya sudah tampak sangat kering, kecokelatan atau layu di hampir seluruh permukaan. Kondisi tersebut dapat menjadi tanda buah sudah terlalu lama disimpan atau kualitas luarnya mulai menurun. Buah naga berkualitas baik umumnya memiliki bentuk yang baik serta sisik yang masih terlihat segar dan kokoh.
3. Tekan dengan lembut
Setelah melihat warnanya, coba rasakan teksturnya. Buah naga yang sudah matang biasanya terasa cukup padat tetapi memberikan sedikit tekanan ketika disentuh.
Hindari buah yang terlalu keras karena bisa jadi belum matang sempurna. Namun, jangan pula memilih yang sangat lembek. Tekstur yang terlalu lunak, terutama jika disertai bagian yang berair atau rusak, dapat menunjukkan kualitas buah sudah menurun.
4. Pilih buah yang terasa berisi
Ukuran memang bukan satu-satunya penentu rasa manis. Namun, ketika membandingkan beberapa buah dengan ukuran yang hampir sama, buah yang terasa lebih berisi dapat menjadi pilihan menarik.
Meski begitu, jangan menjadikan berat sebagai patokan mutlak. Jenis dan ukuran buah naga juga memengaruhi beratnya. Yang lebih penting adalah menggabungkan beberapa tanda seperti warna, tekstur dan kondisi kulit.
5. Hindari kulit yang rusak
Periksa seluruh permukaan buah sebelum membeli. Jangan memilih buah dengan luka dalam, retakan besar, bagian yang membusuk atau memar parah.
Kerusakan pada kulit dapat memengaruhi kualitas bagian dalam dan mempercepat penurunan mutu buah. Pedoman kualitas pascapanen juga memasukkan tidak adanya kerusakan mekanis, pembusukan, pecah pada kulit dan kehilangan air sebagai salah satu ciri buah naga berkualitas.
6. Jangan tertipu hanya karena warnanya merah
Warna memang penting, tetapi bukan berarti semakin merah otomatis semakin manis. Tingkat kemanisan dipengaruhi oleh kematangan buah dan varietasnya. Penelitian menunjukkan kandungan gula dan padatan terlarut berubah selama proses pematangan, sehingga penilaian sebaiknya tidak hanya berdasarkan satu ciri fisik.
***
Setelah dibeli, simpan buah dengan baik. Buah naga dapat disimpan dalam lemari pendingin untuk memperpanjang masa simpannya. University of Florida menyebutkan buah naga dapat bertahan beberapa minggu di dalam lemari pendingin dengan kondisi penyimpanan yang sesuai.
Memilih buah naga yang manis memang tidak bisa dijamin hanya dari tampilan luarnya. Namun, dengan memperhatikan warna kulit, kondisi sisik, tekstur, serta ada tidaknya kerusakan, peluang mendapatkan buah yang matang dan lezat menjadi lebih besar.
Jadi, lain kali ketika membeli buah naga, jangan buru-buru mengambil yang paling besar atau paling mencolok. Luangkan sedikit waktu untuk mengamati dan menyentuhnya. Dari situlah kualitas buah bisa lebih mudah dikenali. [DW]
