Membuat sejarah pendidikan di AS, sebuah perguruan tinggi Islam telah menerima akreditasi akademis formal pada akhir pekan lalu. Dan akreditasi ini membuat perguruan tinggi ini secara resmi diakui sebagai lembaga pendidikan tinggi Islam pertama yang ada di Amerika.
“Hari ini, Zaytuna ini akreditasi dan diakui dalam pendidikan tinggi Amerika,” ujar Hamza Yusuf, presiden Zaytuna College, dalam sebuah pernyataan merayakan pengumuman akreditasi itu pada hari Selasa lalu.
Pernyataan itu juga menambahkan, “Akreditasi akan bisa membantu Zaytuna berhasil memenuhi tujuan yang digariskan dalam kurikulum, yang terintegrasi antara tradisi ilmiah Islam dan Barat.”
Pernyataan Yusuf itu mengikuti deklarasi Zaytuna College yang secara resmi terakreditasi oleh AWestern Association of Schools and Colleges (WASC).
WASC adalah salah satu dari enam badan akademik resmi yang bertanggung jawab atas otorisasi perguruan tinggi negeri dan swasta serta universitas yang ada di Amerika Serikat.
Dalam surat pemberian akreditasi terhadap Zaytuna, WASC memuji Zaytuna yang memiliki pengalaman pembelajaran yang ketat dan berkualitas tinggi sehingga dapat dilihat sebagai contoh dalam tradisi seni liberal.
Zaytuna College, gagasan dari Imam Shakir, Sheikh Hamza Yusuf dan Profesor Hatem Bazian, mengambil namanya dari kata Arab “zaitun”.
Perguruan tinggi ini menerima siswa pertama mereka di sebuah ruangan yang disewa di sebuah seminari Baptis di Berkeley pada bulan Agustus 2010.
Zaytuna College menawarkan dua jurusan yaitu Bahasa Arab serta hukum dan teologi Islam.
Zaytuna College mendapatkan reputasi sebagai lembaga pendidikan yang layak dibandingkan dengan perguruan tinggi Katolik besar seperti Georgetown atau Notre Dame.[af/onislam]
