Melayani masyarakat selama puluhan tahun, dokter gigi Muslim AS mendapat penghormatan atas kontribusi pengobatan dan pelayanannya kepada masyarakat, dirinya bahkan ditetapkan sebagai teladan bagi Muslim Amerika.
“Dalam iman saya, mengobati orang adalah profesi yang mulia,” ujar Makbul Patel, mengatakan kepada The Press Enterprise awal Maret lalu.
“Jadi melayani masyarakat merupakan salah satu hal yang mulia untuk dilakukan.”
Berada di AS selama tiga dekade, imigran Muslim India ini, memulai karir dokter giginya di Chicago sebelum pindah ke California di mana dia tinggal saat ini.
“Ketika saya datang ke Chicago, saya mengalami musim dingin pertama saya.”
Sejak pindah ke California, dokter gigi Muslim berusia 57 tahun ini telah menghabiskan bertahun-tahun melayani pasien di Inland Empire sejak tahun 1990, membantu masyarakat melalui kerja dan usaha relawannya.
Dokter gigi Muslim ini juga telah membentuk sebuah klinik gratis di San Bernardino yang diberi nama Al-Shifa Dental Clinic, yang menawarkan perawatan bagi warga Amerika terlepas dari latar belakang sosial, agama, ras atau etnis mereka.
Merayakan usahanya dan layanannya kepada masyarakat, Petal menerima Riverside Heroes Award pada akhir tahun 2014.
Selain Riverside Heroes Award, ia dihormati atas jasanya sebagai ketua Islamic Center Riverside.
Patel juga telah memainkan peran penting dalam memerangi Islamofobia setelah serangan 9/11 yang mengakibatkan meningkatnya serangan dan stigmatisasi anti Muslim.[af/onislam]
