PADA dini hari tanggal 17 April 2024, ratusan mahasiswa diam-diam mendirikan perkemahan di halaman utama Universitas Columbia di Morningside, New York City.
Terinspirasi oleh aksi protes antiperang Vietnam pada akhir tahun 1960-an, para mahasiswa menjuluki tenda-tenda yang berjejer di halaman kampus sebagai Zona Pembebasan.
Tuntutan mahasiswa jelas. Mereka menuntut pengungkapan investasi universitas di perusahaan-perusahaan yang mendapat keuntungan dari pendudukan Israel di Palestina, dan menuntut divestasi dari perusahaan-perusahaan ini.
Mengingat posisinya sebagai inkubator kepemimpinan Amerika, tindakan mahasiswa di Columbia membuat murka elite politik, mendorong Universitas Columbia ke garis terdepan dalam perang memperebutkan opini publik tentang Palestina.
Kecaman dari pihak universitas atas tindakan tersebut segera dilontarkan. Dalam hitungan jam, para pengurus mengancam akan menutup apa yang mereka lihat sebagai kekacauan di kampus terkenal itu.
Pada malam hari tanggal 18 April, polisi lengkap dengan perlengkapan dikerahkan.
Follow Official WhatsApp Channel chanelmuslim.com untuk mendapatkan berita-berita terkini dengan mengklik tautan ini.
Dalam kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya, pengusiran berlangsung kasar dan kejam saat 100 mahasiswa diseret ke penjara.
Marah dengan kejadian di Columbia, perkemahan mulai menjamur di universitas-universitas di seluruh negeri saat para mahasiswa dimobilisasi untuk perubahan dramatis dalam kebijakan universitas dan luar negeri AS.
Ketika para pelajar dibebaskan dari penjara beberapa jam kemudian, mereka berjalan menuju sebuah fenomena lainnya.
Sebuah film dokumenter baru, The Encampments , yang diproduksi bersama oleh Watermelon Pictures dan Breakthrough News, menceritakan kembali terjadinya pemberontakan mahasiswa pro-Palestina di berbagai kampus di seluruh negeri.
Selama sebagian besar tahun 2024, aksi-aksi yang dipimpin mahasiswa ini melambungkan pertanyaan tentang keterlibatan Palestina dan universitas Amerika dalam perang di Gaza ke kesadaran publik.
The Encampments: Sebuah Potret Protes untuk Palestina yang Menggerakkan Amerika
Saat Israel terus menghancurkan Gaza, mahasiswa dari berbagai golongan dan latar belakang mulai mengorganisir dan memobilisasi diri untuk menekan pemerintahan mereka agar menghentikan hubungan dengan Israel dan mengubah arah.
Ada preseden, kata para mahasiswa. Ada universitas yang menarik investasinya dari Afrika Selatan yang menerapkan apartheid, juga dari perusahaan bahan bakar fosil, dan baru-baru ini dari Rusia karena invasi Ukraina. Mengapa bukan Israel, tanya para mahasiswa.
The Encampments mengikuti para organisator mahasiswa seperti Sueda Polat, Grant Miner dan Naye Idriss serta Mahmoud Khalil, yang oleh penonton akan dikenali sebagai aktivis mahasiswa pertama yang dibawa oleh agen Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai dan ditandai untuk dideportasi pada awal Maret.
Direkam selama beberapa bulan, sutradara Kei Pritsker dan Michael T Workman, menawarkan jendela langka ke dalam perkemahan (dan gerakan mahasiswa pada umumnya).
Mereka melakukannya bukan sekadar sebagai sarana untuk mencatat beberapa motivasi berani dan berprinsip dari gerakan mahasiswa, tetapi sebagai tanggapan yang matang terhadap karakterisasi histeris perkemahan yang penuh dengan elemen radikal, ekstremis, dan antisemit.
Selama berbulan-bulan gerakan mahasiswa dihujani tuduhan antisemitisme dari pihak berwenang, termasuk administrator universitas, media arus utama, serta tokoh politik dari kedua belah pihak.
Doxxing, intimidasi, dan pelecehan berkala terhadap pendukung pro-Palestina sering kali dengan sedikit pertentangan atau jalan keluar dari universitas membuka jalan bagi pencabutan visa pelajar asing dan penghilangan bahkan pemegang kartu hijau, seperti Khalil, yang masih ditahan di kota penjara kecil di Louisana.
Namun, seperti yang ditunjukkan oleh akses Pritsker yang belum pernah terjadi sebelumnya kepada sejumlah tokoh kunci di perkemahan tersebut, serta kepada gerakan protes itu sendiri, tempat-tempat tersebut sama sekali bukan tempat penuh kebencian atau kekerasan.
Intifada mahasiswa, demikian sebutannya, menjangkau lebih dari 100 kampus di seluruh AS.
Hal ini mengilhami tindakan serupa di Inggris, India, Afrika Selatan, Australia, dan beberapa wilayah di benua Eropa, saat generasi muda bangkit dari kengerian di Gaza untuk meningkatkan kesadaran akan tatanan dunia yang telah secara spektakuler mengabaikan rakyat Palestina dan orang-orang tertindas di dunia.[Sdz]
Sumber: middleeasteye
